Mapa de Cymbrico

El cardenal Guillaume Fillastre, conocido también por Guilherme Filastro, el viejo, y por su nombre latino Gulielmus Philastrius. Nacido en 1348, fue un humanista y cardenal además de eminente cartógrafo francés, que destacó por su trabajo a principios del siglo XV muriendo en 1428 siendo cardenal de la Basílica de San Marcos en Roma. Fue nombrado cardenal por el antipapa Juan XXIII junto a otro insigne cartógrafo, Pierre d’Ailly el 6 de julio de 1411.

Un año antes de su muerte mandó dibujar y ordenar los mapas de Ptolomeo del original griego, pero en escala reducida. Como Ptolomeo no conocía la Península Escandinava y mucho menos Groenlandia, Fillastre completó su Codex añadiendo a los 10 mapas de Europa de Ptolomeo un undécimo con descripciones detalladas de Dinamarca, Suecia, Noruega y Groenlandia y la única copia existente con mapas del geógrafo danés Claudius Clavus o Cymbrico (1388-1426), se encuentra en la Biblioteca de Nancy.

En este trabajo cartográfico de 1427 preparó un atlas de 26 mapas donde se insertó un mapa de Groenlandia con esta anotación: “…Más allá de este golfo está Groenlandia que se halla hacia la isla de Thule situada al este suyo…En estas tierras septentrionales viven gentes diversas entre las cuales figuran los unípedos y los pigmeos; en cuanto a los grifones se encuentran más al oriente, según se indica en el mapa…”.

En 1423 o 1424 en Roma se hizo amigo del cardenal Giordano Orsini y el secretario del Papa Gian Francesco Poggio Bracciolini, que eran de los que trabajan para actualizar la cartografía antigua romana.